恩典，只要把棋下完，往后是输是赢，陛下都不能砍我的脑袋了。”
“我不是冒险进宫的，你不要生我气了好不好？”
“谢临？”
偏殿屋舍近在眼前。
还未靠近，已听得脚步声杂乱，瞧见灯火亮堂，陈老御医被个年轻健壮的侍卫背着，大步抢在他和她前头，冲入了屋舍内。
陈老御医气息未定，问吕医女。
“怎么回事？”
“起了高热，奴婢施针压下去，复又起热，如此两遍，人却越来越凉了。”
“替我举灯，我要行针。”
——“你不要生我气了好不好？”
谢临被一句话问得摧心折肝。
姜令珠跟着他停住，窗格前的灯火勾勒出人影缭乱。
“我屋子里头怎么这么多人？”
“你躺回去……躺回去睡一觉，我就不生气了。”
“他们这么闹腾，我睡不着的呀。”
少女虽如此说，还是乖乖地配合，小飘出一段，直到她看清楚了屋舍内，大夫们忙着跟阎王抢人的局面。姜令珠愣愣地，有些震骇，想要退出去，又怕撞到了堵住她退路的谢临。
“我怎么……我的床上还有一个……”
她琥珀色的鬼目映了灯火，嘴巴嗫嚅着，颤了颤，双眸忽然蒙上一层水光，水光越积越多，化成一颗颗往下砸的泪，把他心头洞穿。
“棋局结束了，你骗我。”
“我没下完，淑真要嫁出去……”
这些日子，她不是完全无知无觉，亲友在床头絮絮念叨过的话，宫婢们在窗边的轻声议论，在不合时宜的瞬间，一起涌入了她混沌的识海。
她未能说完。
谢临食指上一点鲜红，血涌出来，虚虚点在她眉心的位置，声音竭力压在喉咙里摇摇欲坠，“姜令珠，回去吧。”
符咒借了鲜血勾勒，虚空一闪。
姜令珠的魂魄像是一股烟雾，随着谢临的意念导向，拂过了正在被御医们行针的躯体。她的脸色依然苍白，头颅和四肢都是簌簌发抖的银针，唇色却恢复了极淡的血色。
陈老御医一声叹。
“脉象还是很弱。”
寻常人的肉眼看不见。
强行导进的三魂七魄不能附体，反而被骤然意识到的真相冲击得涣散分裂，并不受他符咒的牵引。一抹比方才淡了许多的游魂再度离开，直直从屋顶飘飞了出去。
谢临看了一眼她近似没有呼吸，弱得风吹草动就能熄灭的身躯。
还剩一魂一魄，在堪堪维系阳火。
他后退一步，转身追了出去，十二时辰之内，十二时辰……把姜令珠留住。
夜雪越下越大，冻得人口鼻发僵。